上周,美國小型音樂公司Limited Run宣布他們確信其在Facebook上的廣告點(diǎn)擊有超過80%來自于機(jī)器人程序,并表示將會向Facebook追究此事。
Limited Run的新聞發(fā)言人指責(zé)Facebook道:“他們是一群卑鄙小人,我們斷然拒絕再與他們來往。”
這一指控不僅引起了美國媒體的重大關(guān)注,而且還打破了許多廣告商的沉默,他們紛紛拿出各自的經(jīng)歷來指控Facebook的虛假點(diǎn)擊:
Rob Wheatley說:“我們面臨同樣的問題。在我所支付費(fèi)用的所有點(diǎn)擊里,只有40%的點(diǎn)擊者訪問過我的網(wǎng)站(經(jīng)Apache和谷歌Analytics測試確認(rèn))。不僅如此,在那40%的來訪者中,92%的人在查看首頁后便離開(同樣的廣告在其它網(wǎng)站的跳出率卻小于20%)。我采用了多種方式來檢驗(yàn)廣告點(diǎn)擊的有效性,包括把廣告限制在英國區(qū)域內(nèi),但是仍然有7%的點(diǎn)擊率來自于國外。此外,我們還發(fā)覺他們大部分都屬于漫無目的的訪問者。”
Alex Isaacs說:“我能證明這點(diǎn)。我之前用Facebook來推銷我的網(wǎng)站,在僅僅幾個(gè)月內(nèi),我的粉絲人數(shù)就從2,000名增加至6,000名……但是后來我發(fā)現(xiàn)這些粉絲很多都是來自機(jī)器人程序、被盜賬戶或虛假賬戶。你知道我是怎么發(fā)現(xiàn)的嗎?因?yàn)楹芏鄟碓L者都沒有任何朋友。接著我發(fā)現(xiàn)了更可怕的事實(shí),虛擬賬戶反復(fù)不斷的訪問,新賬戶中經(jīng)常出現(xiàn)機(jī)器人程序,只有非常少的賬戶來自于美國。我最后停止使用Facebook的廣告平臺,機(jī)器人程序也就隨之停止了。”
另一位前Facebook廣告商說:“我們之前在Facebook投入了大量資金為一支頗有名氣的亞洲樂隊(duì)做廣告,但是沒做幾天我就停止了廣告投放。因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn),雖然我每天都花費(fèi)上百元的廣告費(fèi)用,但我們能確認(rèn)的真正來訪者卻寥寥無幾。最后為了阻止虛擬來訪者,我甚至還提升了用戶的使用要求,凡是沒有啟動JavaScript的用戶都無法瀏覽我們的網(wǎng)頁。通過這種手段,我們發(fā)現(xiàn)有上萬名訪問者都無法瀏覽我們的網(wǎng)頁。不僅如此,那些機(jī)器人程序訪問的逗留時(shí)間只有幾秒鐘,而那些能確認(rèn)的真實(shí)訪客的瀏覽時(shí)間最少都有10秒鐘以上,而且他們還會在網(wǎng)頁里點(diǎn)擊查看其它信息,明顯有著‘正常’訪客的行為。”
英國廣播公司(BBC)近期做了一項(xiàng)調(diào)研,其在Facebook上開通了一個(gè)叫“VirtualBagel”的虛擬公司,在24小時(shí)之內(nèi),VirtualBagel就獲得了超過1,600個(gè)“喜歡”。喜歡VirtualBagel的粉絲幾乎全部來自印度、埃及、印尼和菲律賓。數(shù)據(jù)顯示這家虛擬公司在開羅最受歡迎,而且喜歡這個(gè)網(wǎng)站的75%的粉絲年齡都在13至17歲之間。
對于上述指控,F(xiàn)acebook未敢掉以輕心。上周五,他們發(fā)出公告稱他們正與Limited Run仔細(xì)磋商,并說“還沒有找到任何證據(jù)支持Limited Run的指控”。
有趣的是,Limited Run的控告正好在Facebook發(fā)布季度報(bào)告后出現(xiàn)。在季報(bào)里,F(xiàn)acebook預(yù)測在其9.55億名用戶里,有8,300萬名用戶為虛偽用戶。這比他們在5月份上市時(shí)的預(yù)測要多出一倍。
一方面,F(xiàn)acebook提供的數(shù)據(jù)稱只有不到10%的用戶為虛擬賬戶,而另一方面,廣告商指控Facebook上的點(diǎn)擊率有90%來自于虛擬賬戶,這顯然會讓人質(zhì)疑Facebook商業(yè)模式的真實(shí)可靠性。
這起事件引發(fā)了人們對“點(diǎn)擊付費(fèi)”經(jīng)營模式的擔(dān)憂,而這一經(jīng)營模式已經(jīng)默默走過了10多個(gè)年頭。
在過去10多年里,谷歌的AdSense也一直受到類似的控告。所有的大型網(wǎng)站,不管是美國的雅虎或美國在線,還是中國的新浪或騰訊,都希望擴(kuò)大他們在廣告點(diǎn)擊方面的收入。作為收入的一大來源,他們怎么可能會主動采取措施來防止這些虛假點(diǎn)擊呢?
每當(dāng)類似的事件發(fā)生,互聯(lián)網(wǎng)公司便會立即聲明他們會高度重視此類案件,并會積極派出人員調(diào)查。對于Limited Run的指控,F(xiàn)acebook的回答是:我們目前還沒有查到任何證據(jù)支持Limited Run的說法。而與此同時(shí),Limited Run則把他們發(fā)表的指控文章刪除了,公司也不再發(fā)布任何評論。難道Facebook已經(jīng)和Limited Run在私底下達(dá)成協(xié)議,對Limited Run作出某種經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償而令其保持沉默?
互聯(lián)網(wǎng)公司稱他們可以有效地控制網(wǎng)絡(luò)廣告的虛假點(diǎn)擊。在我看來,這與華爾街的銀行家稱他們可以有效地控制內(nèi)部交易一樣滑稽。想想看,虛假點(diǎn)擊可以給公司帶來不菲的經(jīng)濟(jì)效益和提升公司競爭力,他們怎么可能輕易放棄這一塊收入來源呢?
盡管我認(rèn)為這些互聯(lián)網(wǎng)公司將無法有效地管理好其自身行為,但是政府也同樣無法成功地管理此類問題。如果印尼或其他國家持續(xù)不斷地發(fā)出惡意的虛假點(diǎn)擊,美國政府也會無能為力。不僅如此,在日益變化的互聯(lián)網(wǎng)世界里,大部分政府部門對高科技的了解遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如互聯(lián)網(wǎng)公司的管理層,他們拿什么來應(yīng)付這些虛假點(diǎn)擊呢?
雖然解決這些問題不是一件容易的事情,但是我們?nèi)匀槐仨殗?yán)肅地面對業(yè)內(nèi)對Facebook的指控。希望全球的媒體都齊心協(xié)力,追根問底,要求包括Facebook和谷歌在內(nèi)的所有互聯(lián)網(wǎng)公司直面這些問題,有則改之,無則加勉。
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